Την Ναύπακτο επισκέφθηκε η υπουργός Πολιτισμού κ.Λίνα Μενδώνη το πρωί της Δευτέρας 8 Μαΐου 2023. Την υπουργό υποδέχθηκαν ο Δήμαρχος Ναυπακτίας κ.Βασίλης Γκίζας και η Προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας και Λευκάδος κ.Ολυμπία Βικάτου, ενώ παρόντες ήταν οι Αντιδήμαρχοι κ.Ντίνος Τσουκαλάς, κ.Σωκράτης Παπαβασιλείου και κ.Θανάσης Κούκουνας, ο Πρόεδρος της Αιτωλικής Αναπτυξιακής κ.Γιώργος Κοτρώνης, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου κ.Σπύρος Τσέλιος, ο Πρόεδρος της ΔΕΥΑΝ κ.Ζαχαρίας Χοχτούλας, ο Προϊστάμενος της Διεύθυνσης Αναστηλώσεων Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων του Υπουργείου Πολιτισμού κ.Θεμιστοκλής Βλαχούλης, η αναπληρώτρια Προϊσταμένη της Διεύθυνσης κ.Ευθυμία Χωραφά και υπηρεσιακοί παράγοντες του Υπουργείου.
Η υπουργός πραγματοποίησε αυτοψία στο έργο της αναστήλωσης, προστασίας και ανάδειξης του Ενετικού Λιμανιού που βρίσκεται σε εξέλιξη, το οποίο αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα έργα που έχουν εκτελεστεί ποτέ στην Ναύπακτο. Στη συνέχεια βρέθηκε στο έργο συντήρησης, αποκατάστασης και ανάδειξης τμήματος της οχύρωσης του Κάστρου που υλοποιείται στο πλαίσιο του Επιχειρησιακού Προγράμματος Interreg Ελλάδα-Ιταλία 2014-2020 με φορέα εκτέλεσης την Εφορεία Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας και Λευκάδος. Η επίσκεψη της Υπουργού ολοκληρώθηκε στο Δημαρχείο όπου ο Δήμαρχο κ.Γκίζας της προσέφερε το επετειακό αναμνηστικό της 450ηςΕπετείου της Ναυμαχίας της Ναυπάκτου.
«Είναι η πρώτη φορά που εκτελούνται τόσο σημαντικά έργα στην Ναύπακτο», σημείωσε η κ.Μενδώνη με δήλωσή της προς τους δημοσιογράφους. «Ο στόχος μας δεν είναι μόνο να προστατεύσουμε το μνημείο, αλλά να δώσουμε προοπτική στην πόλη. Να βελτιώσουμε την καθημερινότητα των πολιτών. Θέλουμε να δούμε τον πολιτισμό αυτό που είναι στην πραγματικότητα. Εκτός από δημόσιο κοινωνικό αγαθό είναι ένας μοχλός ανάπτυξης άμεσα συνδεδεμένος με την ανάπτυξη και την οικονομία της περιοχή, αλλά και με την εθνική οικονομία της χώρας. Βλέπουμε την Ναύπακτο σαν ένα αναδυόμενο τουριστικό προορισμό, πάντα μέσα στο πλαίσιο της βιώσιμης ανάπτυξης. Ο Δήμαρχος Βασίλης Γκίζας ήταν από τους πρώτους που με επισκέφθηκαν στο υπουργείο το καλοκαίρι του 2019 για να μου παρουσιάσει τί είναι η Ναύπακτος. Σε αυτά τα 4 χρόνια που μεσολάβησαν δρομολογήσαμε και υλοποιούμε σημαντικά έργα μέσα στον αστικό ιστό της πόλης. Το οφείλουμε στους πολίτες, το οφείλουμε στην πόλη της Ναυπάκτου».
Ερωτώμενη από τους δημοσιογράφους για το ενδεχόμενο δημιουργίας ενός νέου Μουσείου στην Ναύπακτο, η κ.Υπουργός σχολίασε ότι η Εφορεία Αρχαιοτήτων ολοκληρώνει ένα σημαντικό εκθεσιακό πρόγραμμα τον προσεχή Σεπτέμβριο, ωστόσο «τον επόμενο χρόνο σε συνεργασία με τον Δήμο Ναυπακτίας, την Περιφέρεια και τους αρμόδιους φορείς θα μπορούσαμε να το εξετάσουμε πολύ σοβαρά».
Από την πλευρά του ο Δήμαρχος Ναυπακτίας ευχαρίστησε προσωπικά την Υπουργό για το έργο που εκτελείται αυτή τη στιγμή στο Ενετικό Λιμάνι, καθώς και για την εν γένει συνεργασία του Δήμου με το Υπουργείο Πολιτισμού, στο πλαίσιο της οποίας τα τελευταία 3 χρόνια έχει θεσμοθετηθεί και το διευρυμένο θερινό ωράριο στο Ενετικό Κάστρο.
«Το εμβληματικότερο μνημείο της πόλης μας συμπεριλαμβάνεται στις πέντε πολιτιστικές διαδρομές που το Υπουργείο επέλεξε να εντάξει στο Ταμείο Ανάκαμψης. Ευχαριστώ προσωπικά την Υπουργό κ.Λίνα Μενδώνη, τον Προϊστάμενο της Διεύθυνσης Αναστήλωσης Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων κ.Θεμιστοκλή Βλαχούλη και τη Διευθύντρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας και Λευκάδος κ.Ολυμπία Βικάτου για τη συνεργασία και το αποτέλεσμα αυτό. Θέσαμε από την πρώτη στιγμή σε προτεραιότητα την προστασία και ανάδειξη των μνημείων μας και σήμερα είμαστε ιδιαιτέρως ευτυχείς καθώς βλέπουμε σημαντικότατα έργα που ενισχύουν την πολιτισμική μας ταυτότητα και όχι μόνο, να εκτελούνται. Μην ξεχνάμε ότι το Ενετικό Λιμάνι αποτελεί το επίκεντρο της καθημερινότητάς μας και της κοινωνικής ζωής της πόλης μας».
